Un novizio domandò al priore: “Padre, posso fumare mentre prego?” Il priore lo ammonì severamente: “Giammai figliolo! non bisogna introdurre distrazioni di alcun genere mentre ci si rivolge a nostro Signore”. Un altro novizio chiese al priore: “Padre, ma mentre fumo… posso pregare?” e quello gli rispose sorridendo “Ma certamente figliolo! Qualunque circostanza è buona per rivolgere una supplica a nostro Signore”.
L’aneddoto dei novizi e del priore dimostra plasticamente che le domande non sono mai neutre e che il modo in cui vengono formulate può influenzare in maniera decisiva il contenuto della risposta.
Non è un caso che l’immaginario collettivo, alimentato anche dalla cultura popolare, abbia esaltato l’arte di porre le domande. Si pensi all’avvocato Perry Mason: nei suoi processi, tutto si gioca su una domanda decisiva e su un controesame capace di smascherare il colpevole; oppure all’interrogatorio finale nel film “Codice d’onore” in cui l’avvocato della difesa (Tom Cruise) incalza il colonnello Nathan R. Jessep (Jack Nicholson) con una sequenza di domande brevi, precise e serrate fino a metterlo in contraddizione e a far emergere la verità con l’ultima domanda decisiva: «Colonnello Jessep, ordinò lei il codice rosso?».
Questi esempi non appartengono soltanto al racconto cinematografico ma riflettono un’idea più profonda: dimostrano che la domanda è centrale nel processo conoscitivo perchè orienta la ricerca e contribuisce a dare forma alla comprensione dei fatti.
